掃描電鏡(SEM) 利用的技術(shù)是一種介于透射電子顯微鏡和光學顯微鏡之間的一種觀察手段，其使用聚焦的很窄的高能電子束來掃描樣品, 通過光束與物質(zhì)間的相互作用, 來激發(fā)各種物理信息, 對這些信息收集、放大、再成像以達到對物質(zhì)微觀形貌表征的目的。

新式的掃描電子顯微鏡的分辨率可以達到1nm；放大倍數(shù)可以達到30萬倍及以上連續(xù)可調(diào)；并且景深大, 視野大, 成像立體效果好。此外, 掃描電子顯微鏡和其他分析儀器相結(jié)合, 可以做到觀察微觀形貌的同時進行物質(zhì)微區(qū)成分分析。掃描電子顯微鏡在巖土、石墨、陶瓷及納米材料等的研究上有廣泛應(yīng)用，在科學研究領(lǐng)域具有重大作用。

掃描電鏡的分類主要是根據(jù)其電子槍的種類來分的，電子槍的必要特性是亮度要高、電子能量散布 (Energy Spread) 要小，目前常用的電子槍有鎢(W)燈絲、六硼化鑭(LaB6)燈絲、場發(fā)射三種，不同的燈絲在電子源大小、電流量、電流穩(wěn)定度及電子源壽命等均有差異。

一、鎢(W)燈絲掃描電鏡：

價錢Z便宜使用Z普遍的是鎢燈絲，以熱發(fā)射 (Thermionization) 式來發(fā)射電子，電子能量散布為 2 eV，鎢的功函數(shù)約為4.5eV，鎢燈絲系一直徑約100μm，彎曲成V形的細線，操作溫度約2700K，電流密度為1.75A/cm2，在使用中燈絲的直徑隨著鎢絲的蒸發(fā)變小，使用壽命約為40~80小時。

二、六硼化鑭(LaB6)燈絲掃描電鏡：

六硼化鑭(LaB6)燈絲的功函數(shù)為2.4eV，較鎢絲為低，因此同樣的電流密度，使用LaB6只要在1500K即可達到，而且亮度更高，因此使用壽命便比鎢絲高出許多，電子能量散布為 1 eV，比鎢絲要好。但因LaB6在加熱時活性很強，所以要在較好的真空環(huán)境下操作，因此儀器的購置費用較高。

熱發(fā)射方式電子槍工作原理：

鎢(W)燈絲及六硼化鑭(LaB6)燈絲都是熱發(fā)射方式的電子槍，此類掃描電鏡對真空度要求不如場發(fā)射的高，一般不需要配離子泵。它是利用高溫使電子具有足夠的能量去克服電子槍材料的功函數(shù)(work function)能障而逃離。對發(fā)射電流密度有重大影響的變量是溫度和功函數(shù)，但因操作電子槍時均希望能以Z低的溫度來操作，以減少材料的揮發(fā)，所以在操作溫度不提高的狀況下，就需采用低功函數(shù)的材料來提高發(fā)射電流密度。對于鎢(W)燈絲及六硼化鑭(LaB6)燈絲作為陰極材料的熱發(fā)射式電子槍，束斑尺寸增加，束斑電流增大，圖像信噪比提高，但分辨率相對較低

三、場發(fā)射掃描電鏡：

場發(fā)射式電子槍則比鎢燈絲和六硼化鑭燈絲的亮度又分別高出 10 - 100 倍，放大倍率由25倍到650000倍，同時電子能量散布僅為 0.2 - 0.3 eV，在使用加速電壓15kV時，分辨率可達到1nm，加速電壓1kV時，分辨率可達到2.2nm，所以目前市售的高分辨率掃描式電子顯微鏡都采用場發(fā)射式電子槍，一般鎢絲型的掃描式電子顯微鏡儀器上的放大倍率可到200000倍，實際操作時，大部份均在20000倍時影像便不清楚了，但如果樣品的表面形貌及導(dǎo)電度合適，Z大倍率650000倍是可以達成的。

1、場發(fā)射電子槍的工作原理：

場發(fā)射電子槍所選用的陰極材料必需是高強度材料，以能承受高電場所加諸在陰極尖D的高機械應(yīng)力，鎢即因高強度而成為較佳的陰極材料。場發(fā)射槍通常以上下一組陽極來產(chǎn)生吸取電子、聚焦、及加速電子等功能。利用陽極的特殊外形所產(chǎn)生的靜電場，能對電子產(chǎn)生聚焦效果，所以不再需要韋氏罩或柵極。D一(上)陽極主要是改變場發(fā)射的拔出電壓(extraction voltage)，以控制針尖場發(fā)射的電流強度，而D二(下)陽極主要是決定加速電壓，以將電子加速至所需要的能量。
要從極細的鎢針尖場發(fā)射電子，金屬表面必需完全干凈，無任何外來材料的原子或分子在其表面，即使只有一個外來原子落在表面亦會降低電子的場發(fā)射，所以場發(fā)射電子槍必需保持超高真空度，來防止鎢陰極表面累積原子。

2、場發(fā)射電子槍的分類：

（1）冷場發(fā)射式(cold field emission , FE)：

冷場發(fā)射式掃描電鏡是通過使用一個銳利尖晶(lOOnm)和 高電壓(3.4kv)獲得高勢場，使電子從鎢線圈中下來，要求具有超高真空度，但使用壽命較長，且具有高性能。

冷場發(fā)射式Z大的優(yōu)點為電子束直徑Z小，亮度Z高，因此影像分辨率Z優(yōu)。能量散布Z小，故能改善在低電壓操作的效果。

冷場掃描電鏡為避免針尖被外來氣體吸附，而降低場發(fā)射電流，因此使得發(fā)射電流不穩(wěn)定，發(fā)射體使用壽命短，冷場發(fā)射掃描電子顯微鏡對真空條件要求較高，冷場發(fā)射式電子槍必需在10-10 torr的真空度下操作，雖然如此，還是需要定時短暫加熱針尖至2500K（此過程叫做flashing，定時對針尖進行清洗），以去除所吸附的氣體原子，此外，他的發(fā)射的總電流Z小，僅局限于單一的圖像觀察, 應(yīng)用范圍有限。

典型特點：

在工作5-10分鐘后，尖D就會覆蓋一單層氣體。然后發(fā)射源會穩(wěn)定一段時間，新設(shè)備大概2小時，較成熟的設(shè)備大概8小時。通常設(shè)備在工作了 8-12小時后自動提示做flash還原

因為冷場方式對真空度要求是所有掃描電鏡中Z高的，因此為了保證足夠的真空度，冷場掃描電鏡的樣品室往往都比較小。

因冷場的電子束流較小，同時穩(wěn)定性相對較差，因此這大大限定了冷場掃描的擴展分析功能，通常情況下冷場掃描電鏡只能做能譜擴 展分析，無法實現(xiàn)波譜、EBSD、動態(tài)拉伸等擴展分析功能。

（2）熱場發(fā)射式(thermal field emission ,TF)：

熱場發(fā)式電子槍是在1800K溫度下操作，避免了大部份的氣體分子吸附在針尖表面，所以免除了針尖flashing的需要。熱式能維持較佳的發(fā)射電流穩(wěn)定度，并能在較差的真空度下(10-9 torr)操作，雖然亮度與冷式相類似，但其電子能量散布卻比冷式大3~5倍。熱場發(fā)射掃描電子顯微鏡不僅連續(xù)工作時間長，還能與多種附件搭配實現(xiàn)綜合分析，但其影像分辨率較差。

（3）肖特基發(fā)射式(Schottky emission ,SE)：

雖然很多廠商都稱其為場發(fā)射，但其實它并不是一個場發(fā)射源，因為它的尖D是較鈍的，而且如果停止加熱，就不會有發(fā)射電流，更確切的說肖特基是“場輔助熱電子源”

肖特基發(fā)射式的操作溫度為1800K，它是在鎢(100)單晶上鍍ZrO覆蓋層，ZrO將功函數(shù)從純鎢的4.5eV降至2.8eV，而外加高電場更使電位障壁變窄變低，使得電子很容易以熱能的方式跳過能障(并非穿隧效應(yīng))，逃出針尖表面，所需真空度約10-8~10-9torr。其發(fā)射電流穩(wěn)定度佳，而且發(fā)射的總電流也大。而其電子能量散布很小，僅稍遜于冷場發(fā)射式電子槍。其電子源直徑比冷式大，所以影像分辨率也比冷場發(fā)射式稍差一點。

由于ZrO一直是覆在燈絲上的，因此肖特基的束流非常穩(wěn)定，但Z終ZrO耗盡時，燈絲的壽命也就到了，一般在2-3年。

3、場發(fā)射掃描電鏡的條件要求：

場發(fā)射掃描電鏡對真空的要求較高，有些儀器在電子槍及磁透鏡部份配備了3組離子泵(ionpump)，在樣品室中，配置了2組擴散泵(diffusion pump)，在機體外，以1組機械泵負責粗抽，所以有6組大小不同的真空泵來達成超高真空的要求，另外在樣品另有以液態(tài)氮冷卻的冷阱(cold trap)，協(xié)助保持樣品室的真空度。

4、場發(fā)射的操作注意事項：

場發(fā)射式電子槍的電子產(chǎn)生率與真空度有密切的關(guān)系，其使用壽命也隨真空度變差而急劇縮短，因此在樣品制備上要非常注意水氣，或固定用的碳膠或銀膠是否烤干，以免在觀察的過程中，真空陡然變差而影響燈絲壽命，甚至系統(tǒng)當機。

平時操作，若要將樣品室真空亦保持在10-8pa(10-10torr)，則抽真空的時間將變長而降低儀器的便利性，更增加儀器購置成本，因此一些儀器設(shè)計了階段式真空(step vacuum)，亦即使電子槍、磁透鏡及樣品室的真空度依序降低，并分成三個部份來讀取真空計讀數(shù)，如此可將樣品保持在真空度10-5pa的環(huán)境下即可操作。平時待機或更換樣品時，為防止電子槍污染，皆使用真空閥(gun valve)將電子槍及磁透鏡部份與樣品室隔離，實際觀察時再打開使電子束通過而打擊到樣品。